Las consecuencias de los cambios climáticos significarían mucho más que veranos más largos e intensos. Se esperan perturbaciones que afectarán profundamente a la biosfera. Los efectos se propagarán y amplificarán de manera aún incierta. Según los pronósticos algunos pronósticos de científicos, como consecuencia del derretimiento de los hielos y la expansión del agua debido a la mayor temperatura, se espera que el nivel de los océanos ascienda entre 15 y 95 cm entre los años. Las islas y vastas regiones costeras serán inundadas y millones de personas deberán desplazarse.Este ascenso también impedirá el desagüe de los ríos, ya que provocaría inundaciones en las zonas bajas y la contaminación de las napas subterráneas. El derretimiento de los hielos polares ya provoca otras consecuencias inesperadas, como es la dieta obligatoria a la que se ven sometidos los osos polares, ya que al hacerse los hielos más finos y quebrarse, impiden el desplazamiento de los osos a través de ellos para buscar su alimentación.Las corrientes marinas son actualmente diluidas por la fusión de los hielos, y su temperatura modificada por el contacto con una atmósfera cada vez más caliente. Su efecto termorregulador podría verse perjudicado y el clima hacerse más extremo. Los veranos serían más cálidos y los inviernos muy intensos. Huracanes, tifones y tormentas violentas estarían a la orden del día.Los patrones de lluvia también cambiarían y con ello el mapa agrícola. Según algunas estimaciones, las zonas más productivas se desplazarían hacia latitudes más altas. El suministro de alimento, según distintas estimaciones, decaerá, lo que provocará serios problemas de hambre, en especial en las naciones más pobres. Las sequías más intensas también podrían afectar a la biodiversidad, al hacer más recurrentes los incendios forestales, y cambiar los patrones ecológicos de las especies que habitan zonas sensibles.Es probable que los cambios de temperatura sean acompañados de cambios metabólicos y/o de comportamiento que harán que muchas especies no puedan adaptarse y desaparezcan. Otras, como los zancudos, podrían prosperar y favorecerán el desarrollo de enfermedades como la fiebre amarilla, la malaria y el dengue.
Efectos de la contaminación del aire
La contaminación del aire acentuará el cambio climático en el presente siglo, debido al daño que se produce en las plantas y árboles, que son los seres vivos que absorben emisiones de (CO2).Según los investigadores, el ozono esta dañando a los vegetales y con ello su facultad para absorber el CO2, lo que significa una mayor concentración de este gas en la atmósfera y la aceleración del cambio climático. A nivel de la superficie terrestre el ozono es un contaminante, que se genera por la reacción entre los combustibles fósiles y la luz solar.El ozono entra en las plantas mediante los estomas (pequeños poros de las plantas localizadas en la superficie de la hoja), generando subproductos que afectan la eficiencia del proceso de fotosíntesis y ocasionan un debilitamiento de la planta.Los esfuerzos para determinar la rapidez con que los crecientes niveles de ozono afectan la vegetación han sido perjudicados por un factor desorientador: los altos índices de CO2 y de ozono hacen que las estomas se cierren, lo que implica que la planta absorbe menos CO2 del que necesita para crecer, aunque también menos del ozono que le causa daño.
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